Na een jaar afwezigheid is de 10000 meter terug op het programma bij de Gouden Spike. En aan de races op die afstand is wederom de Nederlandse titel verbonden. Vrouwen en mannen strijden om nationaal goud, zilver en brons na 25 ronden.
Bij de mannen zijn Filmon Tesfu en Noah Schutte de grootste kanshebbers op de titel. Beide hebben een persoonlijk record von onder de 28 minuten, waarbij de 27.45 van Filmon dit jaar op de weg is gelopen. Het plan is om in Leiden ook op een tijd onder de 28 minuten van start te gaan. Twee jaar terug pakte Noah op zijn thuisbaan voor het eerst het NK-goud. Frank Futselaar, de kampioen van vorig jaar, Bas van Hooren (tweede in 2023) en Nik Lemmink (tweede vorig jaar) komen zaterdagavond wederom in aanmerking voor eremetaal. Het internationale veld – met een serieuze Afrikaanse inbreng – zal op een tijd laag in de 27 minuten van start gaan.
In de vrouwenrace wordt de lat nog iets hoger gelegd, namelijk op de WK-limiet die op 30.20 staat. Enkele Ethiopische en Oegandese vrouwen zullen een poging doen de kwalificatietijd voor Tokio te lopen. Dat is niet weggelegd voor de Nederlandse vrouwen. Daar lijkt Jennifer Gulikers de meeste aanspraak te kunnen maken op de nationale titel. Maar Marcella Herzog – winnares in 2022 – zal het haar niet op voorhand kado doen. In totaal zullen een twintigtal vrouwen aan de start staan, op voorhand al een indrukwekkend gezicht.