Als Maikel Stolwijk zijn benen niet kan laten spreken, roert hij des te meer zijn mondje. De goedlachse Leidse marathonloper staat door een blessure langs de kant, maar hij kruipt zonder morren in de huid van de supporter. Vooral bij de Gouden Spike komt hij ogen te kort. ‘Als sporter kies ik voor de marathon, maar als toeschouwer geniet ik van alle loopnummers.’
Hoe ver gaat jouw herinnering aan de wedstrijden om de Gouden Spike terug?
‘In mijn jongere jaren – en dan praten we over ‘het guldentijdperk’ – ben ik mandjesdrager geweest bij de looponderdelen. Het is mooi om dan zo dicht bij je sterren/helden/idolen te komen. En erna een handtekening op je shirt of programmaboekje te krijgen.’
Naam: Maikel Stolwijk
Vereniging: Leiden Atletiek
Leeftijd: 43 jaar
Favoriete atletiekonderdelen (+pr): marathon in 2.29.01
Hoe belangrijk is de Gouden Spike voor Leiden en omgeving?
‘Je merkt dat heel Nederland gek is geworden op hardlopen en atletiek. Mooie successen op grote toernooien zijn daar mede de reden van. Het is erg mooi om dan veel van deze grote helden in het echt te kunnen zien in het mooie sfeervolle Leiden. De Gouden Spike zet Leiden nog wat beter op de kaart.’
Hoe omschrijf je de sfeer tijdens de wedstrijd?
‘De sfeer is altijd goed. De wedstrijd gaat vaak gepaard met heerlijk ‘loopweer’, dat helpt ook. Bovendien zijn onze eigen helden van Leiden Atletiek vaak te bewonderen op dit mooie evenement. Lopen voor thuispubliek is toch het mooiste wat er is en geeft je dat extra beetje energie voor goede prestaties.’
Wat kan een pluchen mascotte als Spiky toevoegen aan de Gouden Spike?
‘Ik denk dat een mascotte altijd een aanwinst is, ongeacht het evenement of feest. Even het publiek op de juiste momenten entertainen en laten juichen. En natuurlijk ontkom je niet aan de mooie fotomomenten met jong en oud, supporter of atleet.’
Wat moet je kunnen om in de huid van Spiky te kruipen?
‘Een goede mascotte voelt aan wanneer hij nodig is en wanneer hij zich van zijn beste kant moet laten zien. Dat kan Spiky zeker!! Niets is hem te gek.’
Waarin verschilt de Gouden Spike met vergelijkbare atletiekwedstrijden elders?
‘Ik denk dat de Gouden Spike zich al jaren mooi onderscheidt van andere atletiekwedstrijden met een heel mooi internationaal deelnemersveld en vele records en limieten die gelopen worden. Sinds een aantal jaar is de Gouden Spike ook het toneel voor Nederlandse titels op de 10.000 meter voor mannen en voor vrouwen. Dat maakt het voor mij persoonlijk het mooiste atletiekevenement van het jaar.’